Μια πιο προσεκτική εξέταση, ωστόσο, αποκαλύπτει ότι η συζήτηση για ένα ισλαμικό ΝΑΤΟ είναι σε μεγάλο βαθμό συμβολική παρά ουσιαστική, περιορισμένη από βαθιές εσωτερικές αντιπαλότητες, διαρκή δομική εξάρτηση από τις Ηνωμένες Πολιτείες και ευρύτερους γεωπολιτικούς υπολογισμούς που το καθιστούν επιχειρησιακά μη βιώσιμο.