Οι ασθενείς που αντιμετωπίζουν πρόβλημα παχυσαρκίας στο ιατρείο του Χουάν Μανουέλ Εσπάρσα Λούνα στην πολιτεία Τσιουάουα του Μεξικού έχουν πλέον πρόσβαση στα δημοφιλή φάρμακα των Novo Nordisk και Eli Lilly. Ωστόσο, πολλοί φεύγουν από το γραφείο του με συνταγές για παλαιότερες και λιγότερο αποτελεσματικές θεραπείες εξαιτίας ενός βασικού λόγου, του κόστους. Ο γιατρός προσπαθεί να κάνει τη θεραπεία πιο προσιτή οικονομικά. Σε αρκετές περιπτώσεις συνδυάζει χαμηλές δόσεις του Wegovy της Novo και του Zepbound της Lilly με παλαιότερα διεγερτικά φάρμακα, όπως η φαιντερμίνη, ή αυξάνει το διάστημα παραμονής των ασθενών στις φθηνότερες δόσεις. «Πρέπει να λαμβάνεις υπόψη την οικονομική κατάσταση των ασθενών σου», εξηγεί. «Είναι πολύ ακριβή θεραπεία». Ωστόσο, οι συνθήκες φαίνεται να αλλάζουν. Μετά από μια σκληρή αναμέτρηση στις Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία έκανε τα ισχυρά φάρμακα GLP-1 ευρέως γνωστά και περισσότερο προσιτά, οι Novo Nordisk και Eli Lilly αναζητούν πλέον νέες ευκαιρίες ανάπτυξης εκτός αμερικανικής αγοράς. Η στροφή αυτή αναμένεται να διευρύνει την πρόσβαση στα νεότερα φάρμακα κατά της παχυσαρκίας για τους ασθενείς του Λούνα αλλά και για εκατομμύρια ανθρώπους σε ολόκληρο τον κόσμο. Το παγκόσμιο στοίχημα της Eli Lilly Η στρατηγική της Eli Lilly βασίζεται σε ένα νέο χάπι με την ονομασία Foundayo. Η αμερικανική φαρμακευτική εταιρεία έχει ήδη υποβάλει αιτήσεις έγκρισης σε 40 χώρες και σχεδιάζει να διαθέσει το προϊόν σε μεγάλη κλίμακα, σύμφωνα με τον Κεν Κάστερ, επικεφαλής του τομέα καρδιομεταβολικής υγείας της εταιρείας. Μιλώντας στο μεγαλύτερο διεθνές συνέδριο για την παχυσαρκία, ο Κάστερ τόνισε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν μια κρίσιμη αγορά, ωστόσο η εταιρεία εξετάζει πλέον μια ευρύτερη προοπτική. «Προφανώς οι ΗΠΑ είναι μια σημαντική αγορά και θα συνεχίσουμε να ανταγωνιζόμαστε εκεί», δήλωσε. «Όμως ήρθε η ώρα να επεκτείνουμε τη σκέψη μας και να δούμε την παγκόσμια υγεία του πληθυσμού. Ένα φάρμακο όπως αυτό μπορεί να το πετύχει». Η στρατηγική της Novo Nordisk Η Novo διαθέτει επίσης χάπι κατά της παχυσαρκίας, μια από του στόματος μορφή του Wegovy που διατηρεί το ίδιο εμπορικό όνομα. Η δανέζικη εταιρεία παρουσίασε το προϊόν στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, μετά την πρώτη έγκριση που εξασφάλισε εκτός ΗΠΑ, ενώ παράλληλα βρίσκεται σε πορεία έγκρισης και στην Ευρώπη. Η προσέγγιση της Novo στις διεθνείς αγορές είναι πιο σταδιακή σε σχέση με εκείνη της Lilly και λιγότερο προσανατολισμένη στα χάπια. Σύμφωνα με τον Έμιλ Κόνγκσοϊ Λάρσεν, επικεφαλής διεθνών δραστηριοτήτων της εταιρείας, η Novo θα εισέρχεται σε νέες αγορές μόνο όταν είναι βέβαιη ότι μπορεί να καλύψει τη ζήτηση. «Δεν θα υπάρξουν μισές λύσεις», ανέφερε. «Προχωράμε με πλήρη δέσμευση σε κάθε χώρα όπου λανσάρουμε τα προϊόντα μας, γιατί αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να πετύχεις». Ο ίδιος εκτιμά ότι ακόμη και σε αγορές όπου το χάπι δεν έχει ακόμη κυκλοφορήσει, η αναγνωρισιμότητα του Wegovy θα ενισχύσει τη ζήτηση και για τις ενέσιμες θεραπείες. Οι φθηνότερες εναλλακτικές αλλάζουν την αγορά Η πρόσβαση στις θεραπείες αναμένεται να βελτιωθεί και λόγω της εμφάνισης των πρώτων γενόσημων εκδόσεων της σεμαγλουτίδης, της βασικής δραστικής ουσίας των Wegovy και Ozempic. Μέσα στο 2026, φθηνότερες εκδόσεις αναμένεται να γίνουν διαθέσιμες στην Ινδία, στον Καναδά και στη Βραζιλία. Μέχρι σήμερα, η επανάσταση των φαρμάκων κατά της παχυσαρκίας έχει εξελιχθεί κυρίως στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με ανάλυση του KFF, ένας στους οκτώ Αμερικανούς έχει δοκιμάσει κάποιο φάρμακο GLP-1. Σε παγκόσμιο επίπεδο, όμως, η εικόνα είναι εντελώς διαφορετική. Η Lilly εκτιμά ότι μόλις το 1% έως 2% των ανθρώπων που θα μπορούσαν να ωφεληθούν από τα νέα φάρμακα λαμβάνει σήμερα κάποια θεραπεία. Την ίδια στιγμή, οι αναπτυσσόμενες χώρες είναι εκείνες όπου τα ποσοστά παχυσαρκίας συνεχίζουν να αυξάνονται. Το μεγαλύτερο εμπόδιο Στο Ευρωπαϊκό Συνέδριο για την παχυσαρκία που πραγματοποιήθηκε στην Κωνσταντινούπολη, η Lilly επιχείρησε να αντιμετωπίσει το κοινωνικό στίγμα γύρω από την απώλεια βάρους μέσα από μια ειδική καλλιτεχνική εγκατάσταση. Παράλληλα, η εταιρεία επιχείρησε να ενισχύσει την παρουσία της, με σημαίες και σημεία προβολής του εμπορικού της σήματος σε όλη τη διοργάνωση. Παρά την αυξημένη παραγωγική δυνατότητα των νέων χαπιών, η πρόσβαση των ασθενών εξακολουθεί να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ασφαλιστική κάλυψη. Η Γιούντιτ Πέτκο, εκπρόσωπος ασθενών από την Ουγγαρία, επισημαίνει ότι το πρόβλημα είναι ιδιαίτερα έντονο στη χώρα της, όπου περίπου ένας στους πέντε ενήλικες είναι παχύσαρκος. Οι μηνιαίοι μισθοί μετά φόρων βρίσκονται κάτω από τα 2.000 δολάρια, ενώ μια συνταγή για Ozempic κοστίζει περίπου 118 δολάρια όταν δεν καλύπτεται από την ασφάλιση. «Για μια μέση οικογένεια είναι πολύ ακριβό», τονίζει. «Αν οι φαρμακευτικές εταιρείες θέλουν πραγματικά να κάνουν τη διαφορά, θα πρέπει να διαπραγματευτούν απευθείας με τις κυβερνήσεις». Τα εμπόδια σε Ινδία και Πακιστάν Πέρα από το οικονομικό κόστος, σε αρκετές χώρες υπάρχουν και πολιτισμικά εμπόδια. Στην Ινδία και το Πακιστάν, για παράδειγμα, τα παχουλά παιδιά θεωρούνται συχνά ιδιαίτερα χαριτωμένα, ενώ πολλές κοινωνικές εκδηλώσεις περιστρέφονται γύρω από το φαγητό. Η Σουάτι Πραντάν, ειδικός στην παχυσαρκία και ιδρύτρια της LiveLight Clinic στη Βομβάη, σημειώνει ότι πολλοί ασθενείς εξακολουθούν να έχουν περιορισμένη γνώση για τον τρόπο λειτουργίας των φαρμάκων. «Με ρωτούν αν το φάρμακο θα «λιώσει» το λίπος», δηλώνει. Όπως συμβαίνει και στο Μεξικό, το κόστος αποτελεί σημαντικό εμπόδιο για πολλούς ασθενείς και στην Ινδία. Το κοινωνικό στίγμα γύρω από τη θεραπεία της παχυσαρκίας δυσκολεύει ακόμη περισσότερο την κατάσταση. Πολλές γυναίκες που δεν διαθέτουν δικό τους εισόδημα δυσκολεύονται να ζητήσουν οικονομική βοήθεια από τους συζύγους ή τις οικογένειές τους και συχνά μπορούν να καλύψουν μόνο λίγους μήνες θεραπείας. «Μου λένε ότι έχουν χρήματα μόνο για τρεις μήνες», αναφέρει η Πραντάν. «Δεν είναι διατεθειμένες να συζητήσουν το θέμα με την οικογένειά τους ή να ζητήσουν οικονομική βοήθεια». Καθώς οι Novo Nordisk και Eli Lilly μεταφέρουν το κέντρο βάρους της ανάπτυξής τους εκτός Ηνωμένων Πολιτειών, η επιτυχία τους δεν θα εξαρτηθεί μόνο από την αποτελεσματικότητα των φαρμάκων. Θα κριθεί επίσης από το κατά πόσο θα καταφέρουν να ξεπεράσουν τα εμπόδια του κόστους, της ασφαλιστικής κάλυψης και των κοινωνικών αντιλήψεων που εξακολουθούν να περιορίζουν την πρόσβαση εκατομμυρίων ανθρώπων στις νέες θεραπείες. Διαβάστε επίσης: Οι πλοιοκτήτες σε αναμονή για τα νέα από τα Στενά του Ορμούζ – Αυξάνονται οι «σκοτεινές» ροές πετρελαίου Συναγερμός στην Ευρώπη: Οι ΗΠΑ σχεδιάζουν μεγάλες περικοπές στη στρατιωτική στήριξη μέσω ΝΑΤΟ Πούτιν: Η Ρωσία επεκτείνει το δικό της «Starlink» και απειλεί με νέα πλήγματα στην Ουκρανία