Σε κατάσταση έκτακτης επιφυλακής βρίσκονται οι υγειονομικές αρχές μετά από σοβαρό περιστατικό στο κρουαζιερόπλοιο MV Hondius, το οποίο εκτελούσε δρομολόγιο από την Ουσουάια της Αργεντινής προς το Πράσινο Ακρωτήριο. Σύμφωνα με τα μέχρι τώρα στοιχεία, οι τρεις επιβαίνοντες που έχουν χάσει τη ζωή τους είναι Ολλανδοί ενώ ενώ άλλοι τρεις έχουν νοσήσει, με έναν εξ αυτών να δίνει μάχη για τη ζωή του. Οι ενδείξεις συγκλίνουν σε πιθανή έξαρση του χανταϊού, ωστόσο παραμένει ασαφές πώς εισήλθε και διαδόθηκε ο ιός στο πλοίο. Συγκεκριμένα, θύματα του ιού είναι ένα ζευγάρι Ολλανδών, ηλικίας 70 και 69 ετών. Ο άνδρας κατέληξε κατά την προσέγγιση του πλοίου στο νησί Αγία Ελένη, βρετανικό έδαφος στον Νότιο Ατλαντικό. Η σύζυγός του παρουσίασε συμπτώματα εν πλω, μεταφέρθηκε εσπευσμένα στη Νότια Αφρική και υπέκυψε σε νοσοκομείο του Γιοχάνεσμπουργκ. Το τρίτο θύμα, επίσης ολλανδικής καταγωγής, παραμένει στο πλοίο. Συναγερμός στον ΠΟΥ Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει ήδη κινητοποιηθεί, με εργαστηριακές αναλύσεις και επιδημιολογική διερεύνηση σε εξέλιξη, ενώ ταυτόχρονα παρέχεται ιατρική φροντίδα σε επιβάτες και πλήρωμα. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η κατάσταση ενός 69χρονου Βρετανού, ο οποίος νοσηλεύεται σε μονάδα εντατικής θεραπείας στο Γιοχάνεσμπουργκ ως επιβεβαιωμένο κρούσμα. Σύμφωνα με τις αρχές της Νότιας Αφρικής, εμφάνισε συμπτώματα κατά το ταξίδι από την Αγία Ελένη προς το νησί της Αναλήψεως και μεταφέρθηκε σε ιδιωτική κλινική στην περιοχή Σάντον. Παράλληλα, δύο μέλη του πληρώματος έχουν ασθενήσει και βρίσκονται υπό ιατρική παρακολούθηση. Η εταιρεία Oceanwide Expeditions έκανε λόγο για «σοβαρή ιατρική κατάσταση», ενώ οι ολλανδικές αρχές εξετάζουν σενάρια επαναπατρισμού των ασθενών. Το πλοίο παραμένει αγκυροβολημένο ανοιχτά του Πράσινου Ακρωτηρίου, χωρίς άδεια αποβίβασης, καθώς οι τοπικές αρχές φοβούνται πιθανή μετάδοση του ιού στον πληθυσμό. Σπάνια περίπτωση Επιστήμονες εκτιμούν ότι τα πρώτα κρούσματα πιθανόν να σχετίζονται με μόλυνση πριν από την επιβίβαση, λόγω της μεγάλης περιόδου επώασης του ιού. Όπως επισημαίνεται, η εμφάνιση χανταϊού σε ανθρώπους είναι σπάνια, ενώ ακόμα πιο ασυνήθιστη θεωρείται η εκδήλωσή του σε περιβάλλον κρουαζιερόπλοιου. Οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι τα ύποπτα περιστατικά πρέπει να μεταφέρονται άμεσα σε νοσοκομεία με δυνατότητα εντατικής θεραπείας. Σημαντικό είναι επίσης το γεγονός ότι δεν υπάρχει ειδική θεραπεία ή εμβόλιο για τον ιό. Ο Καναδός ειδικός Ντέιβιντ Σάφρονετς ανέφερε ότι η αντιμετώπιση βασίζεται αποκλειστικά στην υποστηρικτική αγωγή, δηλαδή στην έγκαιρη διάγνωση και τη νοσηλεία. Πώς μεταδίδεται ο ιός Ο χανταϊός μεταδίδεται κυρίως μέσω τρωκτικών, με τον άνθρωπο να μολύνεται συνήθως από εισπνοή σωματιδίων που προέρχονται από περιττώματα ή ούρα. Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, σε σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να μεταδοθεί και μέσω δαγκώματος. Η λοίμωξη μπορεί να οδηγήσει σε δύο σοβαρές παθήσεις: το πνευμονικό σύνδρομο από χανταϊό, που εμφανίζει υψηλό ποσοστό θνησιμότητας όταν επηρεάζεται το αναπνευστικό, και τον αιμορραγικό πυρετό με νεφρικό σύνδρομο, ο οποίος πλήττει κυρίως τα νεφρά. Αξίζει να σημειωθεί ότι μόνο ένας εξαιρετικά σπάνιος τύπος του ιού μπορεί να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο.