Η πολυαναμενόμενη απόφαση της Δανίας για την επιλογή προμηθευτή νέων φρεγατών για το Πολεμικό Ναυτικό της πιθανότατα θα μετατεθεί για το επόμενο έτος, καθώς η προκήρυξη πρόωρων εκλογών ανέτρεψε τη διαδικασία, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν το θέμα. Η βρετανική Babcock International Group και η γαλλική Naval Group έχουν αναδειχθεί στους βασικούς διεκδικητές, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, οι οποίες ζήτησαν να μην κατονομαστούν, καθώς οι διαβουλεύσεις δεν είναι δημόσιες. Εταιρείες από τη Γερμανία, την Ισπανία και τη Νότια Κορέα διεκδικούν επίσης την παραγγελία. Ο τελικός αριθμός των νέων πλοίων δεν έχει ακόμη καθοριστεί, ενώ οι βουλευτές θα πρέπει να συμφωνήσουν και στον τρόπο χρηματοδότησης της αγοράς, καθώς τα απαιτούμενα κονδύλια δεν έχουν ακόμη εξασφαλιστεί. Τα νέα πλοία θα αντικαταστήσουν πέντε υφιστάμενες φρεγάτες, οι οποίες βρίσκονται υπό αυξανόμενο έλεγχο λόγω του γηρασμένου εξοπλισμού τους και των εκτιμήσεων περί ανεπαρκούς πολεμικής ετοιμότητας. Η απόφαση αναμενόταν εντός του τρέχοντος έτους, ωστόσο το χρονοδιάγραμμα ουσιαστικά «πάγωσε» όταν προκηρύχθηκαν πρόωρες βουλευτικές εκλογές για τον Μάρτιο, σύμφωνα με τις πηγές, οι οποίες εκτιμούν πλέον ότι η επιλογή θα μπορούσε να γίνει την άνοιξη. Πριν από τις εκλογές, Δανοί βουλευτές είχαν ήδη επισκεφθεί την Babcock στη Βρετανία στο πλαίσιο ενημερωτικής αποστολής, όμως οι προγραμματισμένες επισκέψεις στη Γαλλία και τη Γερμανία ακυρώθηκαν. Τον Μάιο, η γειτονική Σουηδία επέλεξε τη Naval Group για την προμήθεια τεσσάρων νέων φρεγατών, σε μια συμφωνία ύψους 4,3 δισ. ευρώ, ή 5 δισ. δολαρίων. Η σουηδική κυβέρνηση είχε δηλώσει τότε ότι καθοριστικοί παράγοντες ήταν η ταχύτητα παράδοσης και η αξιοπιστία, επισημαίνοντας ότι επιθυμούσε ένα πλήρως ανεπτυγμένο πλοίο, το οποίο βρισκόταν ήδη σε παραγωγή, ώστε να περιοριστούν οι χρόνοι παράδοσης. Οι παραδόσεις αναμένεται να ξεκινήσουν το 2030. Στη Δανία, η πρωθυπουργός Μέτε Φρεντέρικσεν σχημάτισε τον Ιούνιο νέα κεντροαριστερή κυβέρνηση, αντικαθιστώντας τον προηγούμενο συνασπισμό, ο οποίος περιλάμβανε κόμματα εκατέρωθεν του πολιτικού κέντρου. Ο επίσης Σοσιαλδημοκράτης Γέπε Μπρους ανέλαβε το υπουργείο Άμυνας. Σε απάντησή του προς το κοινοβούλιο την περασμένη εβδομάδα, ο Μπρους ανέφερε ότι η κυβέρνηση εξακολουθεί να προετοιμάζει την αναλυτική τεκμηρίωση για την αγορά, συμπεριλαμβανομένης της αξιολόγησης των στρατιωτικών απαιτήσεων, του χρονοδιαγράμματος και του κόστους. Πρόσθεσε ότι η Δανία βρίσκεται σε συνομιλίες με «στενούς Ευρωπαίους συμμάχους» για πιθανή στρατηγική συνεργασία στην κατασκευή των πολεμικών πλοίων και για ευρύτερους αμυντικούς δεσμούς. «Στόχος είναι να διαμορφωθεί το επόμενο διάστημα μια διαδικασία λήψης αποφάσεων, η οποία θα οδηγήσει στις αναγκαίες αποφάσεις σχετικά με τις φρεγάτες», δήλωσε ο Μπρους σε σχόλιο που απέστειλε μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Η Δανία αξιολογεί τις στρατιωτικές δυνατότητες, την τεχνολογική ωριμότητα και το κόστος, σε συνδυασμό με τους χρόνους παράδοσης και την ευρύτερη στρατηγική σχέση με τη χώρα του προμηθευτή. Εξετάζονται επίσης οι ευκαιρίες για την εγχώρια αμυντική βιομηχανία. Τον Αύγουστο, η Babcock συνεργάστηκε με δανική βιομηχανική κοινοπραξία στο πλαίσιο της προσφοράς της, προτείνοντας μεγαλύτερη συμμετοχή των τοπικών επιχειρήσεων στην κατασκευή. Η σχεδιαζόμενη αγορά εντάσσεται στην ευρύτερη ευρωπαϊκή προσπάθεια εκσυγχρονισμού των ναυτικών στόλων, με χώρες όπως η Νορβηγία, η Πολωνία, η Γερμανία, η Ολλανδία και η Ελλάδα να επενδύουν επίσης σε νέα πολεμικά πλοία. Παράλληλα, η Δανία πρέπει να αποφασίσει για μια ξεχωριστή προμήθεια νέων περιπολικών πλοίων για την Αρκτική. Η συγκεκριμένη απόφαση αναμένεται να ληφθεί πριν από την παραγγελία των φρεγατών, ασκώντας πρόσθετη πίεση στο χρονοδιάγραμμα, σύμφωνα με τις πηγές. Το πρόγραμμα παραμένει στο στάδιο του σχεδιασμού και αντιμετωπίζει «σημαντικές αυξήσεις κόστους», οι οποίες απαιτούν πρόσθετη χρηματοδότηση, όπως δήλωσε ο Μπρους σε κοινοβουλευτική επιτροπή την περασμένη εβδομάδα. Διαβάστε επίσης Deutsche Bank: Νέα τιτλοποίηση κινδύνου για χαρτοφυλάκιο δανείων 2 δισ. δολαρίων ΗΠΑ: Σε υψηλό 3ετίας τα στεγαστικά επιτόκια, αύξηση 7,3% ΕΕ: Aυστηρότεροι κανόνες στα εισαγόμενα αγροτικά προϊόντα – Στο στόχαστρο τα απαγορευμένα φυτοφάρμακα